¿Qué es la circulación fetal y por qué es diferente de la circulación adulta?

La circulación fetal es la vía circulatoria única en un feto, distinta de la de los adultos porque los pulmones no son funcionales y están colapsados en el útero. En su lugar, la placenta actúa como el órgano para la oxigenación, el intercambio de nutrientes y la eliminación de desechos, evitando los sistemas subdesarrollados.

¿Cuáles son las derivaciones clave en la circulación fetal y qué hacen?

El sistema circulatorio fetal tiene tres derivaciones principales que evitan los órganos no funcionales: el conducto venoso deriva la sangre de la vena umbilical a la vena cava inferior, evitando el hígado; el foramen oval dirige la sangre rica en oxígeno de la aurícula derecha a la aurícula izquierda, evitando los pulmones; y el conducto arterioso conecta el tronco pulmonar con la aorta descendente, desviando la sangre de los pulmones.

¿Cómo fluye la sangre oxigenada desde la placenta al feto?

La sangre oxigenada de la placenta viaja a través de la vena umbilical izquierda por el cordón umbilical. La mayor parte de esta sangre evita el hígado a través del conducto venoso para llegar a la vena cava inferior, luego entra en la aurícula derecha y se dirige a través del foramen oval hacia la aurícula izquierda para su distribución a la parte superior del cuerpo.

¿Qué le sucede a la sangre desoxigenada en la circulación fetal?

La sangre desoxigenada de la parte superior del cuerpo regresa a través de la vena cava superior a la aurícula derecha, luego al ventrículo derecho. Entra en el tronco pulmonar y se desvía a través del conducto arterioso hacia la aorta descendente, eventualmente viajando a través de las arterias umbilicales de regreso a la placenta para su oxigenación.

¿En qué se convierten las estructuras circulatorias fetales después del nacimiento?

Después del nacimiento, las derivaciones y vasos fetales se cierran y forman remanentes adultos: el conducto venoso se convierte en el ligamento venoso, el foramen oval se convierte en la fosa oval, el conducto arterioso se convierte en el ligamento arterioso, la vena umbilical izquierda se convierte en el ligamento redondo del hígado y las arterias umbilicales se convierten en los ligamentos umbilicales mediales.

¿Por qué es importante la placenta en la circulación fetal?

La placenta es crucial porque compensa los órganos fetales subdesarrollados al actuar como el equivalente funcional para la respiración, la nutrición y la excreción. Sirve como el órgano para la oxigenación, el intercambio de nutrientes y la eliminación de desechos, reemplazando los pulmones no funcionales y la circulación portal insignificante.

Circulación Fetal: Trayectoria, Derivaciones y Cambios Postnatales