Origen Aberrante de la Arteria Vertebral Derecha desde la Carótida Común: Revisión de Casos Basada en la Literatura

Las arterias vertebrales normalmente surgen de la primera porción de las arterias subclavias y ascienden a través de los agujeros transversos de las vértebras cervicales inferiores antes de unirse como tronco basilar para irrigar la circulación posterior.³ Grandes series basadas en angio-TC y angiografía confirman que este patrón clásico predomina, pero se ha documentado un amplio espectro de variantes de origen y trayecto, incluyendo origen en el cayado aórtico, origen en el tronco braquiocefálico y arterias vertebrales de origen carotídeo.^{1, 12}

El origen aberrante de la arteria vertebral derecha (AVD) desde la arteria carótida común derecha (ACCD) es uno de los patrones más raros. Se ha descrito principalmente en reportes de pacientes únicos o pequeñas series y a menudo se asocia con ramificación compleja del cayado aórtico, como arteria subclavia derecha aberrante (ASDA) y tronco bicarotídeo.^{5, 10} Aunque la mayoría de los pacientes son asintomáticos y la anomalía se detecta incidentalmente en imágenes, la variante altera la geometría de la red colateral cervical y puede aumentar el riesgo de lesión iatrogénica durante intervenciones que involucran el sistema carotídeo, las arterias subclavias o los abordajes cervicales anteriores.

Este artículo proporciona una revisión de casos puramente basada en la literatura de todas las configuraciones reportadas de AVD desde ACCD, anclada a datos sistemáticos y meta-analíticos sobre la prevalencia del origen de la arteria vertebral y los niveles de entrada en el agujero transverso. El objetivo es traducir reportes de casos dispersos en una comprensión coherente y basada en datos de cuán rara es esta variante, con qué patrones del cayado aórtico se agrupa y qué escenarios operatorios y endovasculares son más vulnerables a arterias vertebrales de origen carotídeo no reconocidas.^{1, 3}

Esta revisión siguió los principios metodológicos de la anatomía basada en evidencia aplicada a variantes vasculares.¹² Buscamos en PubMed, Scopus y Web of Science (1950–diciembre 2025) usando combinaciones de los términos “arteria vertebral”, “variación de origen”, “arteria vertebral derecha”, “arteria carótida común”, “arteria subclavia derecha aberrante” y “angiografía por TC de la arteria vertebral”. También se examinaron las listas de referencias de revisiones sistemáticas y meta-análisis clave sobre el origen y trayecto de la arteria vertebral para buscar reportes de casos adicionales.^{1, 3}

Se incluyeron tres grupos de fuentes: (1) revisiones sistemáticas amplias o narrativas de orígenes aberrantes de la arteria vertebral, proporcionando contexto y estimaciones de prevalencia combinada;^{1, 12} (2) conjuntos de datos meta-analíticos que evalúan el origen de la arteria vertebral y los niveles de entrada en el agujero transverso en grandes cohortes de imágenes y cadáveres;³ y (3) reportes de casos individuales o pequeñas series en las que la AVD estaba claramente documentada como surgiendo de la ACCD ipsilateral en angio-TC, angiografía por RM, angiografía por sustracción digital o RM de alta resolución, incluyendo reportes con y sin ASDA asociada u otras variantes del cayado.^{4, 5}

Los datos extraídos de los reportes de casos y pequeñas series incluyeron lateralidad, sitio exacto de origen en la ACCD, presencia o ausencia de ASDA, presencia de tronco bicarotídeo o ausencia del tronco braquiocefálico, nivel de entrada en el agujero transverso vertebral (C3–C7) y cualquier complicación clínica o procedimental reportada. Para la prevalencia, nos basamos en los denominadores y estimaciones combinadas proporcionadas por Lazaridis et al. para variantes de origen y por Tudose et al. para niveles de entrada en el agujero transverso, en lugar de intentar recalcular nuevos meta-análisis a partir de datos a nivel de caso.^{3, 12}

La estimación de prevalencia más robusta para las AVD de origen en ACCD proviene de la clasificación sistemática de Lazaridis et al., quienes agregaron datos de imágenes y cadáveres sobre el origen de la arteria vertebral desde el cayado aórtico y sus ramas.¹² En ese conjunto de datos, las arterias vertebrales izquierdas que surgen directamente del cayado aórtico representaron el 3.6% de todas las arterias vertebrales, mientras que las AVD que se originan en la ACCD representaron solo el 0.14%, haciendo de este patrón una de las variantes más raras pero aún reproducibles (Figura 1).¹²

La misma clasificación notó 18 casos con arteria subclavia derecha aberrante (ASDA); entre estos, la AVD se originó de la ACCD en el 94.4% de los casos y de la arteria subclavia derecha en solo el 5.6%, indicando que cuando está presente la ASDA, el origen en ACCD es la configuración aberrante dominante de la AVD en lugar de una curiosidad idiosincrásica.¹² Estos datos combinados ubican a las AVD de origen carotídeo cuantitativamente en la banda de “variante rara” mientras enfatizan que surgen a través de vías embriológicas consistentes.

La revisión integral de Yuan de 1286 arterias vertebrales aberrantes (955 pacientes y 331 cadáveres) concluyó de manera similar que las arterias vertebrales de origen carotídeo ocupan una pequeña fracción de los orígenes aberrantes en general, pero deben buscarse activamente en pacientes sometidos a intervenciones del cayado o del cuello, dado el potencial de patrones hemodinámicos no anticipados y cambios de ruta para el acceso endovascular.¹

Ali et al. revisaron la literatura publicada sobre las AVD de origen en la ACCD e identificaron aproximadamente 31 casos hasta 2018, casi todos descubiertos incidentalmente durante una evaluación angiográfica por cefalea, estudio cerebrovascular o patología no relacionada.⁵ En esa serie y en reportes coreanos y japoneses anteriores, la AVD anómala coexistía casi invariablemente con ARSCA u otras variantes supra-aórticas del arco, y generalmente era asintomática desde el punto de vista neurológico.^{5, 10}

Reportes de casos posteriores han ampliado el espectro morfológico. Elnaggar et al. describieron una AVD de origen en la ACCD en el contexto de ausencia del tronco braquiocefálico, con la arteria subclavia derecha surgiendo directamente del arco como la primera rama, seguida por la ACCD y los vasos supra-aórticos izquierdos.⁴ Vitošević et al. y Omotoso et al. reportaron AVD de origen en la ACCD en las que el tronco braquiocefálico estaba completamente ausente o reemplazado por un tronco bicarotídeo, reforzando nuevamente el estrecho vínculo entre el origen de la ACCD y los patrones de ramificación del arco no estándar.^{7, 11}

Más recientemente, Uchino y colaboradores describieron una AVD de origen en la ACCD sin ninguna ARSCA asociada, enfatizando que el origen carotídeo aislado puede ocurrir en un arco por lo demás normal. En su caso, la AVD ingresó al agujero transverso en C3, muy por encima del nivel habitual de C6.⁶ Chen et al. reportaron dos pacientes cuya AVD se originaba en la ACCD junto con una arteria subclavia derecha que surgía por separado del arco aórtico, ilustrando otro patrón supra-aórtico reproducible en el que la AVD de origen carotídeo aparece como parte de una reconfiguración más amplia del árbol del arco.¹³

A través de estos reportes, varias características son consistentes: la anomalía es típicamente unilateral; la arteria vertebral contralateral tiene un origen subclavio estándar; y la AVD de origen carotídeo se descubre incidentalmente en lugar de serlo por síntomas específicos de la circulación posterior. La relevancia clínica surge principalmente en el contexto de cirugía o intervención en el árterial más que por la variante en sí misma.

Los datos basados en la literatura posicionan a la AVD de origen en la ACCD como un patrón cuantitativamente raro pero reproducible dentro del panorama más amplio de la variabilidad de la arteria vertebral. Lazaridis et al. mostraron que, entre todas las arterias vertebrales estudiadas, el origen de la AVD en la ACCD representa aproximadamente el 0,14%, mientras que el origen de la arteria vertebral izquierda en el arco aórtico es más frecuente, con un 3,6%.¹² Cuando está presente la ARSCA, la AVD de origen en la ACCD domina abrumadoramente como la configuración aberrante (94,4% de los casos de ARSCA), lo que implica que las AVD de origen carotídeo no son aleatorias sino que reflejan un remodelado embriológico consistente del arco aórtico y las arterias intersegmentarias.¹²

Desde un punto de vista embriológico, estos patrones pueden explicarse por la persistencia de arterias intersegmentarias cervicales superiores y la regresión alterada de los segmentos de la aorta dorsal derecha que normalmente participan en la formación de la arteria subclavia y la AVD proximal. Cuando el segmento destinado a unirse a la subclavia regresa y persiste un canal más craneal conectado al tercer arco aórtico (futura ACCD), la arteria vertebral puede parecer "migrar" hacia la ACCD. La ARSCA coexistente, el tronco bicarotídeo o la ausencia del tronco braquiocefálico representan diferentes soluciones al mismo problema subyacente de remodelado.^{1, 12}

Clínicamente, la importancia de la AVD de origen en la ACCD radica menos en la producción espontánea de síntomas y más en sus implicaciones para la intervención. Para la endarterectomía carotídea y la colocación de stents, una arteria vertebral que se origina en la pared posterior o posterolateral de la ACCD puede verse comprometida por pinzas, derivaciones o el despliegue del stent, particularmente cuando la arteria vertebral contralateral es hipoplásica o cuando la AVD anómala es dominante.^{5, 10} No reconocer una AVD de origen carotídeo conlleva el riesgo de un compromiso inesperado de la circulación posterior si el vaso se estrecha u ocluye inadvertidamente.

Para la discectomía y fusión cervical anterior o la corpectomía, el metanálisis global de los niveles de entrada de la arteria vertebral de Tudose et al. muestra que, aunque C6 es el nivel de entrada dominante (aproximadamente 92%), alrededor del 5–6% de las arterias vertebrales ingresan en C5 y una proporción menor en C4 o C7.³ Los reportes de casos de AVD de origen en la ACCD destacan exactamente esos niveles de entrada atípicos y más altos, incluidos C3 y C4, acercando el vaso a los planos de disección estándar y aumentando el riesgo de que tornillos, retractores o agujas intersecten la arteria.^{6, 13}

En la práctica endovascular, las AVD de origen carotídeo alteran la estrategia de cateterización. En lugar de abordarse a través de la arteria subclavia, la AVD debe accederse a través del eje carotídeo, cambiando los ángulos de la guía, las características de soporte y el riesgo de movilización de placa si existe enfermedad aterosclerótica. Los reportes de casos describen tiempos de procedimiento prolongados y una mayor complejidad técnica cuando no se anticipa la variante, incluso cuando no ocurre ninguna complicación manifiesta.^{4, 21}

En conjunto, estos hallazgos argumentan que el origen de la arteria vertebral y el nivel de entrada al agujero transverso deben tratarse como elementos de lista de verificación de rutina en la angiografía por TC o RM preoperatoria y preintervencionista, particularmente en pacientes programados para procedimientos carotídeos, de columna cervical o del arco aórtico. La AVD de origen en la ACCD sigue siendo rara en términos absolutos, pero lo suficientemente común en grandes unidades vasculares como para que la ignorancia del patrón ya no sea defendible.

Una arteria vertebral derecha que surge de la arteria carótida común derecha es una variante anatómica genuinamente rara pero cada vez mejor caracterizada. Datos sistemáticos de alta calidad sitúan su prevalencia en alrededor del 0,14% de las arterias vertebrales, con una fuerte agrupación en pacientes que también presentan arteria subclavia derecha aberrante u otros patrones de ramificación supra-aórtica no estándar.^{1, 12} Los reportes de casos demuestran que la mayoría de los individuos son asintomáticos y que la variante suele detectarse incidentalmente; sin embargo, la configuración tiene consecuencias significativas para la cirugía carotídea, los abordajes de la columna cervical y los procedimientos endovasculares de la circulación posterior.

Para anatomistas y radiólogos, las AVD de origen en la ACCD ejemplifican cómo las observaciones a nivel de caso, cuando se recopilan mediante revisión sistemática y metanálisis, pueden convertirse en estimaciones de riesgo cuantitativas y listas de verificación prácticas. Para cirujanos e intervencionistas, el mensaje es sencillo: el origen de la arteria vertebral y el nivel de entrada al agujero transverso deben evaluarse explícitamente en las imágenes preoperatorias. Cuando la AVD surge de la arteria carótida común o ingresa al agujero transverso por encima de C6, la estrategia operatoria y el consentimiento deben reflejar esa desviación basada en datos de la anatomía de libro de texto.