Ventre accessoire du biceps brachial identifié lors d'une dissection cadavérique : une revue de cas basée sur la littérature

Le biceps brachial est classiquement décrit comme un muscle fléchisseur–supinateur à deux têtes dans la loge antérieure du bras, mais de multiples études montrent que les variantes à trois têtes ou plus sont fréquentes dans les populations humaines.^{1, 2} Les ventres accessoires (têtes supernuméraires) naissent typiquement de l'humérus et rejoignent la masse musculaire principale ou le tendon distal, modifiant le volume musculaire, la ligne de traction et les relations locales avec les branches terminales du plexus brachial.

La méta-analyse récente de Benes et al., regroupant 6 955 membres supérieurs, a rapporté des têtes accessoires dans 9,6 % des membres (IC 95 % 8–11 %), une seule tête accessoire humérale étant la configuration dominante (8,4 %).¹ Ces variantes s'entrecroisent intimement avec le nerf musculo-cutané, le nerf médian et l'artère brachiale, et peuvent donc générer des neuropathies compressives ou des découvertes inattendues en traumatologie et chirurgie reconstructrice.^{2, 7}

Cet article de revue de cas synthétise les rapports cadavériques publiés et les ventres accessoires du biceps documentés cliniquement, les place dans le contexte d'études de prévalence plus larges et met en lumière les schémas récurrents de risque neurovasculaire pertinents pour les chirurgiens, radiologues et anatomistes.

Une recherche bibliographique ciblée a été entreprise dans PubMed, Scopus et Google Scholar (couverture jusqu'au 8 décembre 2025) en utilisant des combinaisons des termes « tête accessoire » et « biceps brachial », « tête supernuméraire » et « biceps », « troisième tête du biceps brachial », « biceps brachial à quatre têtes », et « aponévrose bicipitale accessoire » avec « syndrome de compression du nerf médian ».

Les critères d'inclusion étaient : (1) études cadavériques ou cliniques humaines ; (2) un ventre musculaire ou un faisceau tendineux supplémentaire clairement décrit attribuable au biceps brachial ; et (3) au moins l'un des éléments suivants : origine, trajet, insertion, innervation ou relation explicite avec le nerf médian, le nerf musculo-cutané ou l'artère brachiale. Les grandes séries cadavériques et la méta-analyse systématique de Benes et al. ont été traitées comme des données quantitatives de référence pour les estimations de prévalence, tandis que les rapports de cas individuels et les petites séries ont été utilisés pour cartographier les extrêmes morphologiques et les conséquences cliniques.^{1, 2}

Pour chaque rapport éligible, les données ont été extraites sur le côté du membre, le sexe, le nombre de têtes du biceps, l'origine humérale ou fasciale précise, l'attache distale, le schéma d'innervation et la relation avec les structures neurovasculaires environnantes. Les cas à orientation clinique ont été en outre codés pour le schéma symptomatique (douleur, neuropathie, compromission vasculaire), les résultats d'imagerie et le résultat chirurgical lorsqu'ils étaient rapportés.

La méta-analyse de Benes et al. a rapporté des têtes accessoires du biceps brachial dans 9,6 % des membres au total, avec une seule tête accessoire humérale dominante et des configurations à têtes multiples plus rares.¹ Rodríguez-Niedenführ et al., réexaminant 175 cadavres, ont trouvé des têtes humérales supernuméraires dans 15,4 % des cas, soulignant leur fréquence et proposant une classification en trois types (têtes humérales supérieure, inféromédiale et inférolatérale).²

Les séries régionales soutiennent globalement ces estimations regroupées. Radhika et al. ont observé des têtes accessoires dans 10 % de 50 membres supérieurs dans une cohorte sud-indienne,³ tandis que Kosugi et al. ont identifié des têtes supernuméraires dans environ 12 % des bras japonais et ont documenté une forte association avec des variantes de branchement du nerf musculo-cutané.⁴ Collectivement, ces données indiquent que les ventres accessoires sont des variantes fréquentes de la loge antérieure du bras plutôt que des curiosités isolées.

À travers les rapports et séries de cas cadavériques, un schéma cohérent émerge : la plupart des ventres accessoires naissent de la diaphyse humérale antéromédiale entre l'insertion du coracobrachial et l'origine du brachial, puis rejoignent la masse ou le tendon bicipital commun distalement.^{2, 9} Des origines moins fréquentes incluent l'humérus antérolatéral, le septum intermusculaire médial, des languettes provenant des fibres du brachial, ou des expansions aponévrotiques liées au grand pectoral.^{2, 5}

La tête accessoire se fond généralement avec le ventre musculaire principal ou s'insère dans le tendon bicipital et/ou l'aponévrose, augmentant le volume musculaire local proximalement ou près de l'articulation du coude.^{2, 3} Bien que les configurations de biceps à trois têtes soient les plus fréquentes, des biceps à quatre têtes et des arrangements d'ordre supérieur plus rares ont été documentés à plusieurs reprises.^{3, 10}

Manjatika et al. ont récemment rapporté des troisièmes têtes dans 20,2 % des membres supérieurs disséqués dans une cohorte d'Afrique australe et ont souligné une variabilité substantielle de forme (profils rectus, triangulaires, plats et ronds), soulignant comment les ventres accessoires peuvent occuper différentes niches spatiales au sein du compartiment antérieur du bras.⁹

Dans la plupart des études anatomiques, les ventres accessoires reçoivent des branches du nerf musculo-cutané, ce qui est cohérent avec l'innervation habituelle du biceps brachial.^{2, 3} Cependant, les schémas d'innervation variants sont cliniquement importants. Benes et al. ont noté une innervation par le nerf médian dans une minorité de têtes accessoires à travers des données regroupées, corrélant avec des schémas moteurs inhabituels et des sites potentiels de piégeage.¹ Al-Kushi a décrit une troisième tête innervée par le nerf médian lors d'une dissection humaine, fournissant une preuve supplémentaire du chevauchement développemental entre les territoires moteurs médian et musculo-cutané.⁵

Plusieurs rapports de cas décrivent des ventres accessoires coexistants avec des nerfs musculo-cutanés et médians dupliqués ou communicants, en particulier dans les séries japonaises et sud-asiatiques, ce qui peut compliquer les blocs nerveux ou les procédures de transfert nerveux.^{4, 11} L'apport artériel provient généralement des branches musculaires de l'artère brachiale, reflétant l'apport principal du biceps, comme démontré à la fois dans les classifications classiques et dans des travaux cadavériques plus récents.^{2, 12}

Les rapports de cas à orientation clinique se regroupent en quelques mécanismes reproductibles d'interaction neurovasculaire. Premièrement, les ventres accessoires peuvent croiser superficiellement au nerf médian, comme dans la description originale de Mas et al., formant un site potentiel de piégeage dans le bras moyen.⁸ Deuxièmement, des languettes robustes provenant d'une tête accessoire peuvent former un tunnel à travers lequel passent à la fois le nerf médian et l'artère brachiale, créant un canal fibro-musculaire fixe qui se rétrécit lors de la flexion du coude, comme décrit dans des cas de biceps à quatre têtes bilatéraux.¹⁰

Troisièmement, des aponévroses bicipitales accessoires dans la fosse cubitale ont été impliquées dans la neuropathie proximale du médian ; Kraemer et al. ont rapporté une résolution des symptômes après division chirurgicale d'une telle aponévrose accessoire.⁷ Quatrièmement, dans certaines configurations de biceps à trois têtes, le nerf musculo-cutané passe entre ou à travers des têtes variants, augmentant sa vulnérabilité lors des approches de l'intervalle coracobrachial–biceps et lors de la fixation de fractures de la diaphyse humérale.^{4, 11}

Enfin, comme souligné par Heo et al., des têtes surnuméraires peuvent remodeler substantiellement la topographie des muscles antérieurs du bras sans neuropathie manifeste, rappelant aux cliniciens que de nombreuses variantes restent subcliniques mais toujours pertinentes pour l'interprétation chirurgicale et en imagerie.¹²

Les classifications de Rodríguez-Niedenführ et d'autres divisent les têtes surnuméraires en types huméraux supérieur, inféromédial et inférolatéral, en se basant principalement sur leur origine et leur relation avec le coracobrachial et le brachial.^{2, 9} La plupart des cas rapportés dans cette revue, y compris les variantes à quatre têtes, s'inscrivent dans le schéma inféromédial, naissant en profondeur par rapport à la courte portion et se dirigeant distalement vers la masse bicipitale commune. Fonctionnellement, de tels corps musculaires accessoires augmentent la section physiologique du biceps et modifient les vecteurs de force locaux pour la flexion du coude et la supination de l'avant-bras.^{2, 12}

D'un point de vue clinique, l'attention doit se porter sur les variantes qui créent des tunnels rigides ou des gouttières serrées autour du nerf médian, du nerf musculo-cutané ou de l'artère brachiale. Elles sont susceptibles de devenir symptomatiques chez les individus effectuant des flexions répétées du coude ou des mouvements résistés de l'avant-bras, et elles expliquent les neuropathies médianes « hautes » non imputables au seul lacertus fibrosus.^{7, 10} L'IRM haute résolution et l'échographie de la région antérieure du bras et de la fosse cubitale doivent donc être examinées spécifiquement à la recherche de faisceaux bicipitaux anormaux en cas de neuropathie inexpliquée.

Pour les chirurgiens, la conscience que des têtes accessoires sont présentes dans environ un membre sur dix signifie qu'elles doivent être considérées comme faisant partie du spectre anatomique attendu lors des abord de l'humérus, des transferts tendineux autour du coude et de la décompression du nerf médian. Pour les anesthésistes régionaux, les trajets variables du nerf musculo-cutané associés aux corps musculaires accessoires fournissent une explication plausible aux échecs occasionnels de bloc lorsque des repères standards sont utilisés.^{4, 11} Pour les anatomistes, documenter ces variantes lors de la dissection et les corréler avec les trajectoires nerveuses renforce le concept que le biceps à deux têtes des manuels n'est que l'un des plusieurs schémas récurrents chez l'humain.

Les corps musculaires accessoires du biceps brachial sont des variantes anatomiques fréquentes, avec une prévalence méta-analytique d'environ 8 à 10 % et certaines populations présentant des taux supérieurs à 15 %. ^{1, 3} Morphologiquement, ils naissent le plus souvent de la face antéromédiale de l'humérus et se fondent dans la masse bicipitale commune, mais les schémas minoritaires d'importance clinique incluent l'innervation par le nerf médian et les configurations à têtes multiples qui remodèlent la région antérieure du bras.

Bien que nombre de ces variantes soient des découvertes fortuites à la dissection ou à l'imagerie, un sous-ensemble forme des tunnels fibro-musculaires fixes dans le bras et la fosse cubitale qui prédisposent à une neuropathie du nerf médian ou à une compression de l'artère brachiale lors du mouvement du coude.^{7, 10} Les chirurgiens, radiologues et neurologues doivent donc considérer les corps musculaires accessoires du biceps non pas comme des curiosités rares, mais comme des variantes prévisibles qui méritent une prise en compte systématique dans la chirurgie de la région antérieure du bras, les neuropathies médianes hautes et les aspects d'imagerie atypiques.