Ventre Accessorio del Bicipite Brachiale Identificato Durante la Dissezione Cadaverica: Una Revisione della Letteratura Basata su un Caso

Il bicipite brachiale è classicamente descritto come un muscolo flessore-supinatore a due capi nel compartimento anteriore del braccio, ma numerosi studi mostrano che varianti con tre o più capi sono comuni nelle popolazioni umane.^{1, 2} I ventri accessori (capi sovrannumerari) tipicamente originano dall'omero e si uniscono alla massa muscolare principale o al tendine distale, alterando il volume muscolare, la linea di trazione e le relazioni locali con i rami terminali del plesso brachiale.

La recente meta-analisi di Benes et al. ha aggregato 6.955 arti superiori e ha riportato capi accessori nel 9,6% degli arti (IC 95% 8-11%), con un singolo capo accessorio omerale come configurazione dominante (8,4%).¹ Queste varianti si intersecano intimamente con il nervo muscolocutaneo, il nervo mediano e l'arteria brachiale, e possono quindi generare neuropatie compressive o reperti inaspettati in traumatologia e chirurgia ricostruttiva.^{2, 7}

Questo articolo di case-review sintetizza i report cadaverici pubblicati e i ventri bicipitali accessori documentati clinicamente, collocandoli nel contesto di studi di prevalenza più ampi ed evidenziando i pattern ricorrenti di rischio neurovascolare rilevanti per chirurghi, radiologi e anatomisti.

È stata intrapresa una ricerca bibliografica mirata su PubMed, Scopus e Google Scholar (copertura fino all'8 dicembre 2025) utilizzando combinazioni dei termini "capo accessorio" e "bicipite brachiale", "capo sovrannumerario" e "bicipite", "terzo capo del bicipite brachiale", "bicipite brachiale a quattro capi" e "aponeurosi bicipitale accessoria" con "intrappolamento del nervo mediano".

I criteri di inclusione erano: (1) studi cadaverici o clinici umani; (2) un ventre muscolare o lembo tendineo aggiuntivo chiaramente descritto attribuibile al bicipite brachiale; e (3) almeno uno dei seguenti: origine, decorso, inserzione, innervazione o relazione esplicita con il nervo mediano, il nervo muscolocutaneo o l'arteria brachiale. Le grandi serie cadaveriche e la meta-analisi sistematica di Benes et al. sono state trattate come dati quantitativi di base per le stime di prevalenza, mentre i singoli case report e le piccole serie sono stati utilizzati per mappare gli estremi morfologici e le conseguenze cliniche.^{1, 2}

Per ogni report idoneo, sono stati estratti dati su lato dell'arto, sesso, numero di capi del bicipite, precisa origine omerale o fasciale, attacco distale, pattern di innervazione e relazione con le strutture neurovascolari circostanti. I casi orientati clinicamente sono stati inoltre codificati per pattern di sintomi (dolore, neuropatia, compromissione vascolare), reperti di imaging ed esito chirurgico, ove riportati.

La meta-analisi di Benes et al. ha riportato capi accessori del bicipite brachiale nel 9,6% degli arti complessivamente, con un singolo capo accessorio omerale dominante e configurazioni a più capi più rare.¹ Rodríguez-Niedenführ et al. hanno riesaminato 175 cadaveri e hanno trovato capi omerali sovrannumerari nel 15,4% dei casi, enfatizzandone la frequenza e proponendo una classificazione in tre tipi (capi omerali superiore, inferomediale e inferolaterale).²

Le serie regionali supportano ampiamente queste stime aggregate. Radhika et al. hanno osservato capi accessori nel 10% di 50 arti superiori in una coorte dell'India meridionale,³ mentre Kosugi et al. hanno identificato capi sovrannumerari in circa il 12% delle braccia giapponesi e hanno documentato una forte associazione con varianti di ramificazione del nervo muscolocutaneo.⁴ Collettivamente, questi dati indicano che i ventri accessori sono varianti comuni del braccio anteriore piuttosto che curiosità isolate.

Attraverso i casi clinici e le serie cadaveriche, emerge un pattern coerente: la maggior parte dei ventri accessori origina dalla diafisi anteromediale dell'omero, tra l'inserzione del muscolo coracobrachiale e l'origine del muscolo brachiale, per poi unirsi distalmente alla massa o al tendine bicipitale comune.^{2, 9} Origini meno comuni includono l'omero anterolaterale, il setto intermuscolare mediale, fascetti dalle fibre del brachiale o espansioni fasciali correlate al muscolo grande pettorale.^{2, 5}

La testa accessoria solitamente si fonde con il ventre muscolare principale o si inserisce nel tendine bicipitale e/o nell'aponeurosi, aumentando il volume muscolare locale prossimalmente o in prossimità dell'articolazione del gomito.^{2, 3} Sebbene le configurazioni a tre teste del bicipite siano le più frequenti, bicipiti a quattro teste e arrangiamenti di ordine superiore più rari sono stati ripetutamente documentati.^{3, 10}

Manjatika et al. hanno recentemente riportato terze teste nel 20,2% degli arti superiori dissezionati in una coorte dell'Africa meridionale e hanno evidenziato una sostanziale variabilità nella forma (profili retti, triangolari, piatti e rotondi), sottolineando come i ventri accessori possano occupare diverse nicchie spaziali all'interno del compartimento anteriore del braccio.⁹

Nella maggior parte degli studi anatomici, i ventri accessori ricevono rami dal nervo muscolocutaneo, in linea con la consueta innervazione del muscolo bicipite brachiale.^{2, 3} Tuttavia, i pattern di innervazione varianti sono clinicamente importanti. Benes et al. hanno notato un'innervazione da parte del nervo mediano in una minoranza di teste accessorie nei dati aggregati, correlata a pattern motori insoliti e potenziali siti di intrappolamento.¹ Al-Kushi ha descritto una terza testa innervata dal nervo mediano in una dissezione umana, fornendo ulteriore evidenza di una sovrapposizione nello sviluppo dei territori motori del mediano e del muscolocutaneo.⁵

Diversi casi clinici descrivono ventri accessori che coesistono con nervi muscolocutanei e mediani duplicati o comunicanti, in particolare nelle serie giapponesi e sudasiatiche, il che può complicare i blocchi nervosi o le procedure di trasferimento nervoso.^{4, 11} L'apporto arterioso generalmente deriva da rami muscolari dell'arteria brachiale, rispecchiando la vascolarizzazione del bicipite principale, come dimostrato sia nelle classificazioni classiche che in lavori cadaverici più recenti.^{2, 12}

I casi clinici orientati alla clinica si raggruppano in pochi meccanismi riproducibili di interazione neurovascolare. Primo, i ventri accessori possono incrociarsi superficialmente al nervo mediano, come nella descrizione originale di Mas et al., formando un potenziale sito di intrappolamento nella parte media del braccio.⁸ Secondo, robusti fascetti provenienti da una testa accessoria possono formare un tunnel attraverso il quale passano sia il nervo mediano che l'arteria brachiale, creando un canale fibro-muscolare fisso che si restringe nella flessione del gomito, come descritto in casi bilaterali di bicipite a quattro teste.¹⁰

Terzo, le aponeurosi bicipitali accessorie nella fossa cubitale sono state implicate nella neuropatia prossimale del mediano; Kraemer et al. hanno riportato la risoluzione dei sintomi dopo la sezione chirurgica di tale aponeurosi accessoria.⁷ Quarto, in alcune configurazioni di bicipite a tre teste, il nervo muscolocutaneo decorre tra o attraverso teste varianti, aumentando la sua vulnerabilità durante gli approcci all'intervallo coracobrachiale-bicipite e durante la fissazione di fratture della diafisi omerale.^{4, 11}

Infine, come evidenziato da Heo et al., le teste soprannumerarie possono rimodellare sostanzialmente la topografia dei muscoli anteriori del braccio senza una neuropatia manifesta, ricordando ai clinici che molte varianti rimangono subcliniche ma comunque rilevanti per l'interpretazione chirurgica e di imaging.¹²

Le classificazioni di Rodríguez-Niedenführ e altri suddividono i capi soprannumerari in tipi omerali superiore, inferomediale e inferolaterale, basandosi principalmente sulla loro origine e sul rapporto con il muscolo coracobrachiale e il muscolo brachiale.^{2, 9} La maggior parte dei casi riportati in questa revisione, comprese le varianti a quattro capi, rientrano nel pattern inferomediale, originando in profondità rispetto al capo breve e decorrendo distalmente verso la massa bicipitale comune. Funzionalmente, tali ventri accessori aumentano la sezione trasversa fisiologica del bicipite e modificano i vettori di forza locali per la flessione del gomito e la supinazione dell'avambraccio.^{2, 12}

Dal punto di vista clinico, l'attenzione dovrebbe concentrarsi sulle varianti che creano tunnel rigidi o solchi stretti attorno al nervo mediano, al nervo muscolocutaneo o all'arteria brachiale. Queste varianti hanno maggiori probabilità di diventare sintomatiche in individui che eseguono movimenti ripetitivi di flessione del gomito o movimenti dell'avambraccio contro resistenza, e spiegano le neuropatie "alte" del mediano non giustificate dal solo lacertus fibrosus.^{7, 10} La risonanza magnetica ad alta risoluzione e l'ecografia della regione anteriore del braccio e della fossa cubitale dovrebbero quindi essere esaminate specificamente alla ricerca di fasci bicipitali anomali nei casi di neuropatia inspiegata.

Per i chirurghi, la consapevolezza che i capi accessori sono presenti in circa un arto su dieci significa che dovrebbero essere considerati parte dello spettro anatomico atteso durante gli approcci all'omero, i trasferimenti tendinei intorno al gomito e la decompressione del nervo mediano. Per gli anestesisti regionali, i decorsi varianti del nervo muscolocutaneo associati a ventri accessori forniscono una spiegazione plausibile per l'occasionale fallimento del blocco quando vengono utilizzati i punti di repere standard.^{4, 11} Per gli anatomisti, documentare queste varianti durante la dissezione e correlarle con le traiettorie nervose rafforza il concetto che il bicipite a due capi descritto nei libri di testo è solo uno dei diversi pattern ricorrenti nell'uomo.

I ventri accessori del muscolo bicipite brachiale sono varianti anatomiche comuni, con una prevalenza meta-analitica intorno all'8-10% e alcune popolazioni che mostrano tassi superiori al 15%.^{1, 3} Morfologicamente, originano più spesso dalla superficie anteromediale dell'omero e si fondono con la massa bicipitale comune, ma pattern minoritari clinicamente importanti includono l'innervazione da parte del nervo mediano e configurazioni multi-capo che rimodellano la regione anteriore del braccio.

Sebbene molte di queste varianti siano reperti incidentali alla dissezione o all'imaging, un sottogruppo forma tunnel fibro-muscolari fissi nel braccio e nella fossa cubitale che predispongono alla neuropatia del nervo mediano o alla compressione dell'arteria brachiale durante il movimento del gomito.^{7, 10} Chirurghi, radiologi e neurologi dovrebbero quindi considerare i ventri bicipitali accessori non come rare curiosità, ma come varianti prevedibili che meritano una considerazione sistematica nella chirurgia della regione anteriore del braccio, nella neuropatia alta del mediano e negli aspetti di imaging atipici.