内耳とは何か、その主な機能は何か？

内耳は、迷路とも呼ばれ、側頭骨の錐体部に位置しています。外リンパで満たされた骨迷路と、内リンパで満たされた膜迷路から構成され、聴覚と平衡感覚の感覚器官を含んでいます。

膜迷路の構成要素とその役割は何か？

膜迷路には、聴覚を担当する蝸牛管、静止平衡感覚を担当する球形嚢と卵形嚢、動的平衡感覚を担当する半規管が含まれます。これらの構造は互いに連結されており、斑や膨大部稜などの感覚受容器を含んでいます。

蝸牛管は三角形をしており、前庭階と鼓室階の間に位置しています。コルチ器は聴覚の感覚受容器であり、有毛細胞、蓋膜、支持細胞を含み、らせん神経節によって神経支配されています。

側頭骨錐体部に収められた骨迷路には、前方に蝸牛、中央に前庭、後方に半規管が含まれます。骨迷路は外リンパで満たされており、膜迷路を包んでいます。

3つの半規管（前半規管、後半規管、外側半規管）は互いに直交する平面に配置されており、角加速度を検知します。半規管には膨大部稜受容器を持つ膨大部が含まれており、前庭神経を介して信号を送り、動的平衡感覚の維持に役立っています。

球形嚢と卵形嚢は前庭に位置し、斑受容器を含んでいます。これらは重力と直線加速度を検知し、静止平衡感覚において重要な役割を果たしており、前庭神経によって神経支配されています。

蝸牛管は連合管を介して球形嚢に連結しています。卵形嚢は卵形嚢球形嚢管を介して球形嚢に連結し、また5つの開口部を介してすべての半規管に連結しており、液体と信号伝達のための連続したシステムを形成しています。