什么是脊髓，其主要功能是什么？

脊髓是中枢神经系统的圆柱状延伸部分，长约45厘米，从枕骨大孔延伸至L1和L2椎骨之间。其主要功能是在大脑和身体之间传递信息并执行反射。

脊髓的关键外部特征有哪些？

关键外部特征包括脊髓圆锥（锥形下端）、裂和沟（如前正中裂）以及神经根（31对脊神经）。在脊髓圆锥下方，马尾是脑脊液中的一束神经根。

脊髓内部有中央呈H形的灰质，包含神经元，以及周围组织成柱状的白质。灰质包括用于运动和感觉功能的角，而白质包含上行和下行传导束。

主要传导束包括下行传导束（如皮质脊髓束）用于从大脑到脊髓的运动信号，以及上行传导束（如脊髓丘脑束）用于从身体到大脑的感觉信息。它们根据其起源和目的地命名。

病变可导致特定综合征，例如由半切损伤引起的布朗-塞卡尔综合征，导致同侧运动和本体感觉丧失，伴对侧痛温觉丧失，以及脊髓空洞症影响交叉的脊髓丘脑纤维，导致双侧痛温觉丧失。

血液供应来自脊髓前动脉（供应前三分之二）、脊髓后动脉（供应后三分之一）以及节段动脉如根最大动脉。静脉引流通过纵行静脉进入椎内静脉丛。

灰质位于中央，呈H形，包含用于处理的神经元胞体（例如在角中）。白质位于周围，由柱状的有髓纤维组成，形成在脊髓上下传递信号的传导束。